最近的一项调查揭示了中国公司Geedge Networks如何向亚洲和非洲的政府提供现成的互联网监控和审查系统。这些系统模仿中国限制信息访问的机制。根据人权组织联盟获得的数据，Geedge Networks出售硬件和软件，使政府能够追踪互联网流量、封锁网站和VPN服务，并监控个别用户。
该公司将其产品宣传为网络安全工具，但实际上，它们使得广泛控制成为可能。例如，他们的旗舰产品Tiangou安全网关安装在数据中心，处理所有数据流，分析数据包中的“不可接受”内容。基于内部文件泄露的调查显示，这些系统已经在埃塞俄比亚、巴基斯坦、缅甸，甚至可能在哈萨克斯坦投入使用，阻止VPN，甚至拦截电子邮件，包括附件和密码。
有趣的是，Geedge Networks根据当地需求定制其解决方案。在巴基斯坦，之前使用的是加拿大公司Sandvine的设备，Geedge将其技术整合到现有基础设施中，以规避制裁相关问题。该公司还积极招聘海外项目的专家，包括在马来西亚、阿尔及利亚和印度的任务——这些国家与中国的“一带一路”倡议相关联。
Geedge与中国政府的关系通过中国“防火长城”的设计者方滨兴显而易见。他曾投资于与该公司相关的实体，并参与其网络安全项目。Geedge在中国内部测试其创新，特别是在新疆等地区，重点是打击欺诈和用户地理定位。
这些系统赋予了过度的控制，包括使用机器学习从加密流量中收集元数据。未识别的流量可以无限制地被限制。泄露的文件还提到对用户的“声誉评分”系统进行实验，分享个人数据可以获得积分，而低分可能导致互联网访问受限或完全封锁。在言论自由有限的国家，这些工具可能被武器化以压制反对派或独立新闻。尽管泄露的文件没有透露具体合同，客户在代号下被掩盖，货物通过物流和招聘信息进行追踪。
这些技术的出口突显了中国如何分享其在互联网控制方面的专业知识，使其他政权能够获得这些技术。这可能会重塑全球在线自由的格局，特别是在数字基础设施正在发展的地区。