Jason Schreier 为彭博社发表了一篇关于 《龙腾世纪:面纱守卫》 的 新调查报道 ,采访了近20位现任和前任BioWare开发者,揭示了游戏开发过程中出现的问题。以下是主要内容:
- 《龙腾世纪4》(最初代号为Joplin)的开发早在2014年就开始了,紧随 《审判》的发布。该项目由执行制片人Mark Darrah和创意总监Mike Laidlaw领导;
- 随着EA在 《命运》 和 《守望先锋》成功后越来越专注于在线服务游戏,该项目被重新调整为以多人在线服务为核心的游戏。Laidlaw对这一转变感到不满,于2017年离开了BioWare;
- 据Schreier报道,Laidlaw的告别仪式是在会议室里拿出威士忌,召集同事们一起度过深夜。“聚集的员工们熬夜饮酒,回忆他们热爱的系列作品,”文章中这样描述;
- 多人版本的《龙腾世纪4》,代号Morrison,由前艺术总监Matt Goldman领导。Goldman推动采用更轻松、更愉快的基调——更适合在线服务玩法,但可能会疏远长期粉丝;
- 由于类型限制,Morrison缺少战术暂停,防止主要角色死亡,并设计了可重复的合作任务。内部一些BioWare员工开玩笑说他们在做“Anthem 加龙”;
- 2020年12月,BioWare负责人Casey Hudson和Mark Darrah辞职。Gary McKay被任命为工作室新总经理;
- 在McKay领导下,《龙腾世纪4》转回单人角色扮演游戏,不再包含在线服务机制。然而,EA只给予了18个月时间进行这一重大改造——远远不够完成全面重启;
- 紧迫的截止日期导致仓促决策和设计妥协。故事和结构被临时重构,内部截止时间多次推迟,关键问题依然未解决;
- 2022年底,BioWare发布了内部测试版,收集员工和外部测试者的反馈。许多人批评该版本缺乏有意义的叙事选择和道德复杂性——这是《龙腾世纪》系列的标志;
- 面对负面反馈,BioWare再次推迟游戏。2023年,工作室引入了 《质量效应5》 团队协助开发,带来了新内容和更完善的结局,尽管两队之间紧张关系加剧;
- 游戏轻松的基调——Morrison时代的遗留——令粉丝和BioWare领导层都感到沮丧。编剧开始重写对话,但时间压力、裁员、加班和演员罢工严重阻碍了进展。
Schreier以TD Cowen分析师Doug Creutz的话作结,他认为EA会继续支持BioWare,至少为了在体育系列之外实现多元化。但他也补充道:“如果他们明天关门,我也不会完全惊讶。距离他们推出热门作品已经超过十年了。”
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